🌾🤧 Da liegt was in der Luft – Wie Allergiker*innen unmittelbar vom Klimawandel betroffen sind

Die Augen jucken, die Nase läuft und ein lautes Niesen kommt im Minutentakt – der freudig erwartete Frühlingsbeginn ist für viele Allergiker*innen von den typischen Heuschnupfen-Symptomen überschattet. Und das ist für immer mehr Menschen eine Begleiterscheinung der sonst so schönen Jahreszeit: Wie die Umweltmedizinerin Claudia Traidl-Hoffmann erläutert, hat in Europa aktuell bereits etwa jeder Dritte mit Allergien zu kämpfen – ein exponentieller Anstieg sorgt jedoch dafür, dass schon bis 2050 jeder Zweite betroffen sein könnte.

Doch woher kommt diese Zunahme und das Gefühl bereits Betroffener, dass die Symptome von Jahr zu Jahr schlimmer werden? Die Antwort wirkt so simpel wie besorgniserregend zugleich und ihr ahnt es vielleicht schon anhand des Beitragstitels: Der Klimawandel hat auch hier seine Finger im Spiel. Grund genug, einmal genauer zu schauen, wie die Themen Klimawandel und Allergien zusammenhängen.

Was viele Allergiker*innen schon seit Jahren im Gefühl haben, ist eine Tatsache: Die Pollensaison beginnt früher und dauert länger an. Grund hierfür sind die milderen Herbst- und Wintertemperaturen, die die Klimaerwärmung mit sich bringt, wie die Landschaftsökologin Susanne Jochner-Oette darstellt. Diese sorgen dafür, dass Pflanzen früher blühen und erst später in den Wintermodus gehen. Die Folge: Statt wohltuender Ruhe vor den Allergien in Herbst und Winter dürfen sich Betroffene nur noch auf einen kurzen Zeitraum ohne Symptome freuen.

Doch damit nicht genug: Die Temperaturanstiege sorgen auch dafür, dass sich vermehrt invasive Arten in Mitteleuropa ausbreiten und das Problem weiter verschärfen. Hierzu zählt beispielsweise die ursprünglich aus Nordamerika stammende Ambrosia, die bei Allergiker*innen starke Reaktion auslösen kann. Darüber hinaus blüht die Pflanze auch erst im Spätsommer – ein weiterer Faktor für eine längere Pollensaison.

Und auch die Wahrnehmung Betroffener, dass die allergischen Reaktionen stärker ausfallen, kommt nicht von Ungefähr: Starkwetterereignisse wie lange Dürre- und Hitzeperioden oder Starkregen setzen Pflanzen zunehmend unter Stress. Diese reagieren darauf, indem sie ihr Immunsystem einschalten und vermehrt Pollen-Proteine bilden. Diese sind schließlich dafür verantwortlich, dass die allergische Reaktion bei Betroffenen stärker ausfällt, wie die Umweltmedizinerin Claudia Traidl-Hoffmann erklärt.

Doch nicht nur hinsichtlich Pollenallergien wirkt sich der Klimawandel negativ aus. Durch Starkwetterereignisse wie Starkregen und Überschwemmungen zeigt sich noch ein anderes Problem: ein stärkerer Befall mit Schimmelpilzen. Dies bezieht sich nicht nur auf Probleme mit Schimmel in Gebäuden, sondern auch auf einen stärkeren Pilzbefall an Bäumen. Und schließlich sind auch Schimmelpilze dafür bekannt, allergische Reaktionen auszulösen.

Zuletzt wird das Problem auch durch die erhöhte Feinstaubbelastung weiter verschärft. Die Landschaftsökologin Susanne Jochner-Oette erklärt, dass Pollen durch Luftschadstoffe ihre Allergene bereits in der Atmosphäre freisetzen. Die Allergene wiederum haften sich an den Feinstaub und können so tief in die Atemwege eindringen, was allergisches Asthma auslösen und verstärken kann. Zusätzlich stellt die Umweltmedizinerin Claudia Traidl-Hoffmann klar, dass Schadstoffe und Chemikalien die Abwehrmechanismen des Körpers schwächen. Auch hier liegt die Konsequenz in stärkeren Reaktionen.

Klingt alles ganz schön düster, oder? Zeit also, auf mögliche Lösungsansätze zu schauen!

Deutlich wird, vor allem in Bezug auf Pollenallergien, dass hier der Stadtplanung eine wichtige Rolle zukommt. Die Bepflanzung öffentlicher Räume sollte möglichst allergiker*innenfreundlich gestaltet werden. Eine Begrünung von Plätzen mit hochallergenen Baumarten wie Hasel oder Birke wirkt da eher kontraproduktiv. Stattdessen sollte auf Arten mit einem geringen Allergiepotential wie etwa Ahorn, Kirsch- oder Apfelbäume gesetzt werden. Generell gilt: Pflanzen, die hauptsächlich durch Insekten bestäubt werden, besitzen ein deutlich geringeres Allergiepotential.

Und hier schließt sich auch der Kreis, was jede*r Einzelne im Sinne einer allergiker*innenfreundlichen Begrünung tun kann: Eine Bepflanzung mit geringem Allergiepotential schützt nicht nur Allergiker*innen, sondern leistet auch einen Beitrag im Sinne der Biodiversität, wenn insektenfreundliche Pflanzen genutzt werden. Statt also auf Gräser, Baum- und Pflanzenarten mit hohem Allergiepotential zu setzen, sollte die Auswahl auf Pflanzen mit großen, von Insekten bestäubten Blüten oder Bäume und Sträucher wie Obstbäume, den bereits genannten Ahorn oder beispielsweise Rot- und Weißdorn gesetzt werden.

Am Ende sind es also wieder einmal relativ kleine Schritte, die jede*r Einzelne unternehmen kann. Und dies sogar mit mehreren Vorteilen – für Allergiker*innen und die Umwelt gleichzeitig!

🤔 Wie sieht es bei euch aus? Seid ihr unter Umständen selber von Allergien betroffen? Und habt ihr euch bei der Bepflanzung eures Standortes, eurer Location oder auch von eurem eigenen Garten oder Balkon schon einmal Gedanken zum Thema Allergien gemacht? Erzählt es uns gerne in den Kommentaren! 💬